Autore: Emanuele Verde

Generalmente a sentir parlare di Grotta Azzurra si pensa immediatamente a Capri, e invece ce n’è un’altra altrettanto bella e si trova appunto a Palinuro, nel cuore del Cilento. Ma non è finita qua perché Palinuro tra insenature, baie e spiagge si è ritagliata un posto di rilievo nel panorama turistico campano e nazionale. A volo d’uccello, senza pretesa d’esaustività, segnaliamo la spiaggia del Buondormire, addirittura paragonata alle spiagge della Thailandia (vd. Phuket) e la spiaggia del Mingardo, quest’ultima anche detta dell’Arco Naturale. Tornando alle insenature, oltre alla Grotta Azzurra, c’è la Grotta Argento e, anche in questo caso, il nome è rivelatore dei giochi di luce che il visitatore si trova innanzi. Menzione speciale, infine, anche per il Faro di Palinuro che, coi suoi 70 metri di altezza, è secondo solo a quello di Genova. Da vedere!

Acciaroli è un’altra tappa obbligata del Cilento. Parliamo di un borgo, frazione del comune di Pollica, formatosi tra il XII e il XIII secolo soprattutto in funzione difensiva contro le invasioni piratesche, e perciò dotato di cinta muraria e torri di avvistamento. Di queste ultime, una, datata 1233, è ancora ben visibile sul territorio e, coll’avvento del turismo, è diventata una delle due attrazioni del paese. L’altra è la Chiesa Ss. Annunziata pur’essa originariamente ricompresa nel sistema difensivo locale. Bella anche la processione via mare con cui, ogni anno, la seconda domenica di agosto, viene celebrata la santa patrona. Menzione obbligata per Pioppi, altra frazione del comune di Pollica: la fama di questo borgo è legata soprattutto alla presenza di un Museo della Dieta Mediterranea ubicato al primo piano di Palazzo Vinciprova. Infine una curiosità: parrebbe, perché prove vere e proprie non ce ne sono, che Ernest Hemingway abbia soggiornato a più riprese ad Acciaroli nella prima metà degli anni ’50 del secolo scorso e che, addirittura, da questa frequentazione abbia tratto ispirazione per la stesura di uno dei suoi maggiori successi letterari, quel “Vecchio e il Mare” classico senza tempo della narrativa mondiale.

Resa popolare dal film di Luca Miniero “Benvenuti al Sud” (con Claudio Bisio e Alessandro Siani), Castellabate è tappa imperdibile di una vacanza nel Cilento. In realtà è riduttivo circoscrivere la bellezza di questo comune al pur bellissimo PNCVD. Castellabate, infatti, è uno dei borghi più belli d’Italia, capace di coniugare la storicità della sua parte alta, dominata dal Castello dell’Abate, da cui il nome del paese (dal latino Castrum Abbatis), e il versante costiero con le 5 frazioni marine di Santa Maria, San Marco, Lago, Ogliastro Marina e Licosa. Il castello regala un panorama stupendo che, oltre ad abbracciare Salerno e il suo golfo si spinge fino a Ischia e Capri. Il litorale costiero, invece, dispone di spiagge bellissime, tutte da scoprire! 

Situata sul versante occidentale del PNCVD, Agropoli è la località più grande e abitata della costiera cilentana. Il nome tradisce chiaramente la sua origine greca (Acropolis) e rivela anche lo sviluppo urbanistico del territorio, con la città alta dominata dal maestoso Castello Angioino Aragonese e la città bassa, invece, che si sviluppa attorno al porto turistico e al litorale costiero. Tra le cose da vedere, oltre al Castello Aragonese, segnaliamo la chiesa della Madonna di Costantinopoli, pure questa nella parte alta, e gli scaloni che appunto collegano le due porzioni di territorio. Da notare, in cima agli scaloni, una porta monumentale del XVII secolo con lo stemma marmoreo dei duchi Delli Monti Sanfelici, ultimi feudatari della città. Tornando alla zona del porto e del lungomare, merita una visita, più che altro una passeggiata, il muraglione del porto. Il resto lo fa il collaudato binomio turismo balneare più movida che determina in gran parte le sorti economiche della località, specie durante il periodo estivo. Da vedere!      

Fondata nel 540 a.C. da esuli di Focea, antica città greca della Ionia (oggi su territorio turco), Hyele, Elea, e infine Velia è un’altra tappa imperdibile di un tour alla scoperta del Cilento. A facilitarne la visita la possibilità di utilizzare lo stesso biglietto d’ingresso per Paestum. Tra l’altro, tra i due siti c’è molto in comune: anche l’insediamento di Velia, infatti, proprio come quello di Paestum, ha attraversato diverse epoche: quella propriamente greca, fortemente influenzata sotto il profilo legislativo dai filosofi Parmenide e Zenone (fondatori della scuola filosofica eleatica); quella ellenistica, caratterizzata dal progressivo mescolamento con genti italiche; e infine quella romana, durante la quale la città conobbe un notevole sviluppo urbanistico, pur nel rispetto della preesistente impronta greca. Diverse le cose da vedere: dai resti di domus imperiali; agli edifici pubblici (tra cui gli stabilimenti termali segno caratteristico dell’età romana); fino all’agorà e l’acropoli di età greca. Menzione particolare, infine, per la bellissima “Porta Rosa”, il più antico esempio di arco a tutto sesto d’Italia. Da vedere! Per approfondimenti: Area archeologica di Velia. 

Fondata nel VII secolo a. C. da coloni sibariti provenienti dall’attuale Calabria, Paestum è una delle aree archeologiche più importanti del mondo. Importanza dovuta fondamentalmente al fatto che i tre templi dedicati a Hera, Nettuno e Cerere sono arrivati in ottime condizioni fino ai giorni nostri. Il merito della preservazione di questi resti archeologici fu dei Lucani prima, e soprattutto dei Romani poi, i quali, dopo il declino della civiltà greca, perpetuarono la vocazione commerciale dell’insediamento salvo poi abbandonarlo anch’essi a seguito della costruzione dell’Appia, snodo di collegamento tra Roma e l’Adriatico. Del resto, il topos Paestum è di origine romana; mentre l’originario insediamento greco si chiamava Poseidonia, in onore del dio del mare Poseidone che aveva protetto i coloni nella loro risalita del Mediterraneo. Dal Medioevo fino alla metà del ‘700 Paestum visse secoli di sostanziale abbandono; la riscoperta di questo sito cominciò nella seconda metà del XVIII secolo per la possibilità, riservata soprattutto ai viaggiatori del Grand Tour, di familiarizzare con la gloriosa civiltà greca senza per forza doversi recare ad Atene. Ciò detto, solo nel corso del Novecento le campagne di scavo archeologico hanno assunto carattere di sistematicità restituendo, oltre alla fondamentale testimonianza dell’architettura della Magna Grecia, le successive modifiche urbanistiche apportate dai Romani. Per maggiori informazioni sulla storia, i reperti, le attività e le modalità di visita del parco archeologico di Paestum consultare il sito: museopaestum.cultura.gov.it. Del parco fa parte anche l’insediamento archeologico di Velia di cui parleremo un po’ più approfonditamente nel prossimo punto.