Autore: Emanuele Verde

Abbiamo sottolineato più volte nell’articolo quanto le vicende storiche cubane – recenti e meno recenti -, siano decisive anche dal punto di vista turistico. Santiago di Cuba, ma il discorso può essere esteso a tutta la fascia est dell’isola, ne è ulteriore conferma. La città fondata da Diego Velazquez de Cuellar è stata la prima capitale dell’isola; la piazza principale è intitolata a Carlos Manuel de Cespedes artefice, nel 1868, del primo proclama indipendentista contro la Spagna; è stata, inoltre, l’avamposto della rivoluzione castrista cominciata nel 1953 con l’assalto alla caserma Moncada e terminata il 2 gennaio 1959 con l’ingresso in città di Fidel Castro. Non è finita perché da considerare c’è l’influenza francese e quella degli schiavi afroamericani provenienti da Haiti agli inizi dell’800 (ci riferiamo soprattutto alla musica e al complesso sistema di pratiche magico-religiose della Santeria). Insomma, Santiago è la quintessenza dello spirito caraibico, spesso accostata per vivacità culturale e aria decadente alla statunitense New Orleans. Da vedere, la Fortezza San Pedro de la Roca del Marro progettata, come quella dell’Avana, dall’ingegnere italiano Battista Antonelli; la Casa di Diego Velazquez; la Catedral de la Nuestra Señora de la Asunción (vedi foto) e soprattutto il Museo del Carneval, tradizione particolarmente sentita in città.

Cienfuegos, capoluogo della provincia omonima, è conosciuta anche come “la perla del Sud”. Ad affascinare è soprattutto l’elegante centro storico in cui si combinano architettura francese (la città fu fondata dal francese Louis D’Clouet) e spirito caraibico. La maggior parte dei punti di interesse è concentrata nel centro storico, dal 2005 sotto tutela UNESCO. En passant segnaliamo: Palacio de Valle, principesca villa dei primi del ‘900 (vedi foto) appartenuta all’imprenditore di origini asturiane Acisclo del Valle Blanco; Teatro Tomas Terry, realizzato tra il 1887 e il 1889; la Catedral de la Purissima Conception e, ultimo ma non in ultimo, Castillo de Jagua, fortezza a protezione della città risalente a metà del ‘700. Nei dintorni, invece, meritano una visita la cascata El Nicho con attiguo sentiero naturalistico e la Playa Rancho Luna, stupenda spiaggia distante una ventina di chilometri. Rancho Luna è particolarmente indicata per lo snorkeling con la possibilità, da agosto a novembre, di incrociare il raro squalo balena di cui abbiamo parlato a proposito delle Maldive.

Da quando nel 1988 è sopraggiunta la tutela UNESCO, Trinidad è diventata una delle località turistiche più frequentate di Cuba. Ad affascinare è soprattutto il suo volto coloniale rimasto pressoché intatto dalla seconda metà del XIX secolo. La città, infatti, si espanse e prosperò grazie al commercio della canna da zucchero che veniva coltivata e lavorata nella vicina Valle de los Ingenios. Non a caso, le attrazioni principali di Trinidad sono il Museo Historico Municipal e la Manca Iznaga. Il museo storico, nei pressi della centralissima Plaza Mayor, ospita le ricchezze acquisite negli anni dall’industriale dello zucchero Justo Cantero. Manca Iznaga, invece, è una torre alta 16 metri nel cuore della Valle de los Ingenios da cui veniva continuamente monitorata la giornata lavorativa degli schiavi. Insomma, se Santa Clara è uno snodo fondamentale per la storia politica dell’isola, Trinidad è importante per approfondirne il retaggio coloniale. Dopodiché, come sempre a Cuba, c’è il mare a rallegrare il soggiorno. Nel caso specifico, parliamo di Playa Ancón a circa 10 chilometri dalla città (vedi foto), l’ideale per una giornata di relax sotto il sole dei Caraibi. Da non perdere!

I fan di Ernesto Che Guevara in vacanza a Cuba hanno diverse tappe obbligate: una è la scultura realizzata da Enrique Ávila che campeggia sulla facciata del Ministero dell’Interno (tratta dalla famosa foto di Alberto Korda); l’altra, forse addirittura più importante della prima, è il mausoleo di Santa Clara a circa 300 chilometri dall’Avana. Questo mausoleo, infatti, è sormontato da un’imponente statua in bronzo di Che Guevara installata nel 1987 per celebrarne il ventennale della morte. Nel 1997, inoltre, a seguito del ritrovamento in una fossa comune delle spoglie del Che, nel mausoleo sono stati sepolti i resti dell’eroe argentino e dei soldati giustiziati con lui nella sfortunata rivoluzione boliviana. Dunque un vero e proprio luogo di culto, da visitare in abbinamento al “Monumento a la Toma del Tren Blindado” che spiega l’origine del legame tra Che Guevara e la città di Santa Clara. Fu infatti qui che il 29 dicembre 1958 Che Guevara, insieme al suo manipolo di uomini, riuscì a intercettare e a far deragliare un treno blindato che trasportava soldati e armi nella disponibilità di Fulgencio Batista. Fu la vittoria decisiva che consentì ai barbudos di fare il loro ingresso trionfale all’Avana. Insomma, Santa Clara è meta imperdibile per chi vuole approfondire la storia politica di Cuba. Questo, però, senza dovere per forza rinunciare agli agi del turismo balneare considerando la vicinanza con Cayo Coco (nell’immagine di copertina in testa all’articolo) e le altre isole del meraviglioso Arcipelago di Camagüey.

Dalle piantagioni di tabacco da sigaro di Viñales ai resort all inclusive di Varadero. Una distanza notevole, non solo chilometrica (oltre 300 km) ma anche economica e sociale. Varadero, infatti, è la più turistica tra le località di Cuba; la preferita da europei, canadesi e argentini per una vacanza tutta all’insegna del sole, della sabbia e dell’acqua turchese dei Caraibi. Non a caso, uno dei modi di dire più diffusi per descrivere spiaggia e hotel retrostanti è che “non si tratta di Cuba ma di Stati Uniti“. E, in effetti, perlomeno da un punto di vista geografico, le cose stanno davvero così: Miami e la Florida sono a poche ore di navigazione (in linea d’aria a meno di un’ora di volo). Quanto alle cose da fare e vedere a Varadero non sono molte. Tutto ruota attorno ai 20 chilometri dell’arenile, noto anche col topos di Playa Azul. L’Avana è a circa 2 ore di auto (o mezzi pubblici) e perciò, volendo, si può decidere di soggiornare a Varadero per fare poi tappa nella capitale o, meglio ancora, suddividere il soggiorno tra le due località nell’ordine che più aggrada. Da vedere!

Se siete amanti di arrampicata, trekking, passeggiate a cavallo, speleologia, birdwatching e tutte le altre attività praticabili nella natura, la valle di Viñales, nella provincia di Pinar del Rio, è il posto giusto per voi. La cittadina omonima e i villaggi attigui si trovano a circa 200 chilometri dall’Avana e mostrano il volto rurale di Cuba. In ordine di importanza sono tabacco, canna da zucchero e riso le coltivazioni che danno da vivere alla popolazione locale, esito del secolare meticciato tra indigeni, coloni spagnoli e schiavi africani. Le tecniche colturali, nella maggior parte dei casi, sono rimaste quelle tradizionali, con scarso o nullo ricorso alla tecnologia; stesso dicasi per le abitazioni che mantengono un’autenticità non di facciata valsa alla valle la tutela UNESCO. Da vedere i mogotes, colline calcaree ricoperte di vegetazione che si stagliano nel mezzo delle pianure coltivate. Insomma, un paradiso per gli amanti della natura e per chi è realmente interessato ad approfondire i mille risvolti del melting pot caraibico: dalla succitata coltivazione del tabacco da sigaro alla musica cubana che in questa provincia a ovest dell’Avana ha dato i natali ad alcuni dei suoi più grandi interpreti. Infine, se ce n’è modo, vale la pena fare un salto sulla spiaggia di Cayo Jutia. Distante circa 60 chilometri da Viñales, questa spiaggia non ha ancora fatto i conti col turismo di massa. Insomma, pochi servizi e pochissime strutture ricettive; in cambio, però, sabbia bianca, acqua turchese e la proverbiale tranquillità caraibica. Da non perdere.